En janvier 1999, le Conseil du Bureau international de l’éducation, lors de sa quarante-cinquième session, déposait une esquisse de projet relatif à la préparation d’une plate-forme d’échange d’information sur le contenu de l’éducation (UNESCO/BIE\C.XLV/Inf.5. Genève, le 30 décembre 1998). Ce projet voulait s’inscrire dans "l’une des activités de fond du BIE, dans son nouveau rôle de centre international de contenu de l’éducation et qui relierait entre eux les usagers potentiels de l’information éducationnelle dans le monde, à travers l’utilisation des réseaux informatiques dans la collaboration à la recherche, l’échange d’information, le partage des ressources et la communication." Pendant la première phase de développement de la plate-forme, il était prévu que "la priorité serait donnée aux thèmes prévus dans le programme-cadre du BIE : l’éducation civique, l’éducation aux droits humains, les langues et les cultures, l’histoire et la géographie, et les sujets environnementaux."

Pour l’EIP, la tenue de ce présent séminaire est l’aboutissement d’un projet qui fut élaboré en 1999. Ce projet comportait trois étapes. La première consistait à tenir des États généraux sur l’éducation à la paix et aux droits de l’homme en vue de faire le bilan d’une telle éducation dans le monde et d’en communiquer les résultats au Haut Commissaire aux droits de l’homme dans la mouvance de l’évaluation qu’il conduit relative à la décennie des Nations Unies pour l’éducation aux droits de l’homme. La deuxième étape consistait en la publication des résultats des travaux issus de ces États généraux. En tant que prolongement à ces deux premières activités, il fut envisagé, troisièmement, la création d’un observatoire permanent en matière d’avancées ou de reculs de l’éducation aux droits de l’homme et à la paix dans le monde et d’intégration de cette éducation dans les nouveaux curricula.

Compte tenu que les projets respectifs du BIE et de l’EIP faisaient ressortir des intérêts partagés, il fut convenu entre les deux organisations d’explorer ensemble des voies d’avenues possibles en vue de mettre en commun les énergies déployées et d’envisager de concert la création d’un observatoire. Au terme de quelques rencontres conjointes, un projet d’accord-cadre de collaboration fut entériné par les deux parties, le 13 avril 2000.

Cet accord-cadre de collaboration prévoit de faire mieux connaître aux décideurs, aux chercheurs, aux spécialistes du développement des programmes d’études et aux enseignants les politiques et pratiques éducatives relatives à l’éducation aux droits de l’homme, à la paix et à la citoyenneté démocratique, et contribuer à la prise de décisions, à l’orientation de la recherche et à l’apprentissage de vivre ensemble. Pour la période 2000-2002, deux types d’activités sont prévues. La première consiste en la constitution d’une plate-forme interactive (d’un lieu d’observation), réunissant les informations sur les programmes d’études et les méthodes d’enseignement permettant ainsi aux usagers un accès rapide, par les moyens électroniques, aux ressources curriculaires dans le monde. Avant de recommander l’usage de cette information, cette dernière devra être évaluée/validée par les experts du BIE et de l’EIP. Les premiers résultats seront mis à la disposition des usagers à l’occasion de la 46e session de la Conférence internationale de l’éducation en septembre 2001. La seconde activité prévoit, sur la base de l’information recueillie, une analyse approfondie, sous forme notamment d’études de cas, de certaines expériences et de programmes novateurs.